振興醫院神經內科主任 林堅熙
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前言 我們之所以能認知、瞭解環境、接受訊息、對週遭環境做適當反應，靠的是我們的神經系統。 而能迅速處理，正是因為神經系統能夠快速傳遞訊息到身體內相當距離外的部位；為了達成這項目標， 神經細胞必須主動產生電子訊號，我們稱之為動作電位。 動作電位就可沿著神經細胞的神經纖維傳送到另一個神經細胞或它的標的物， 這種動作電位可從神經細胞的一端，以每秒100米的速率傳送到神經細胞纖維的另一端。 動作電位 我們的神經細胞具有一種特殊的細胞膜，這種細胞膜可控制離子的進出， 也因此神經細胞具有特殊的性質──自身可產生及傳送電子訊號，是可興奮的細胞。 神經細胞由於離子於細胞膜內外有不平均的分佈，所以產生細胞膜電位。通常神經細胞在處於休息狀態 （即未興奮狀態）的電位叫做休息電位（Resting membrane patential），大約是-70mv。 細胞的休息電位取決於離子於細胞內外分佈情況，即離子對細胞膜通透性如何。 正常狀態細胞外含鈉離子與鈣離子較細胞內多，而鉀離子含量卻是在細胞內多；且在休息狀態， 以細胞膜的離子通透性來說，鉀離子比鈉離子或鈣離子更容易通透細胞膜， 因此鉀離子成了休息狀態細胞電位的決定者。所以說當上述兩項因素 （細胞內外離子濃度不同及離子對細胞膜的通透性）的改變，會造成細胞膜電位的改變，產生電子訊號， 這種電子訊號可用來傳遞消息。 動作電位的產生，首先是神經細胞受到刺激，細胞膜電位改變，使原先細胞膜內的電位是負的70mv， 突然間朝向正的電位改變（去極化）；此等細胞膜內的電位由負的變成正的，然後經由短暫時間， 細胞膜電位由正的又朝向原先的負電位變回（再極化），這種快速改變細胞膜電位，就是所謂的動作電位。 動作電位具有下列六個特質：
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